Cientistas descobrem a origem genética do gato laranja. Os gatos laranja sempre despertaram curiosidade. Seja pelo charme marcante ou pela pelagem vibrante, eles não passam despercebidos.
Mas afinal, de onde vem essa cor tão especial? Recentemente, cientistas deram um passo importante para responder a essa pergunta e a explicação está no DNA.
Cientistas descobrem, primeiramente, de onde vem essa cor?
Por trás da coloração única dos gatos laranjas, existe um gene chamado O, localizado no cromossomo X. Esse gene é o responsável por produzir o pigmento conhecido como feomelanina, que dá tons que variam entre o amarelo e o laranja.
Em outras palavras, quando o gene O está ativo, ele impede que outros pigmentos apareçam, resultando na coloração característica.
Cientistas descobrem, por que tantos são machos?
Curiosamente, a maioria dos gatos laranjas é macho. Isso acontece porque o gene O está no cromossomo X. Como os machos têm apenas um cromossomo X, basta uma cópia do gene para que laranja se manifeste.
Por outro lado, as fêmeas, que possuem dois cromossomos X, precisam herdar o gene dos dois pais para terem a mesma coloração. Por esse motivo, gatos laranjas fêmeas são mais raros.
Cientistas descobrem, novas pesquisas revelam mais detalhes
Pesquisas genéticas recentes mostraram que a expressão do gene O pode variar. Isso significa que outros fatores genéticos influenciam a intensidade do tom laranja, fazendo com que alguns gatos tenham pelagem mais clara, enquanto outros apresentam uma coloração mais intensa.
Adicionalmente, esses fatores também influenciam os padrões da pelagem, como o listrado comum em muitos gatos laranjas.
Por outro lado, há uma conexão com os ancestrais
Conforme os cientistas, a coloração laranja pode ter sido vantajosa em certos ambientes. Por exemplo, em regiões com vegetação seca, o tom alaranjado ajudava os gatos a se camuflarem com mais facilidade. Isso mostra que a genética e a adaptação ao meio andam lado a lado na evolução desses felinos.
Por fim, um charme que vem do DNA
Em resumo, laranja dos gatos vai muito além da aparência. Ela é resultado de uma combinação genética fascinante, que os cientistas continuam estudando.
A cada descoberta, aprendemos mais sobre esses felinos carismáticos e passamos a admirar ainda mais a sua história e beleza.
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